もう、ヒーターがいつ壊れるかを当てる必要はありません。
長い間、私たちは単純なヒーターを使ってきました。電源を接続すれば温められますが、火曜日の朝の作業中に壊れないようにと願うしかありませんでした。そして最終的に壊れると、何の前触れもなく使えなくなってしまいます。
しかし、これからはそうではありません。ヒーターの回路に「脳」を組み込むことで、システム自体が状態を把握できるようになります。
実際の動作原理
通常の方式では、ワークピースが十分に熱くなっているかを確認するために熱電対が使われます。それでも問題ありませんが、ヒーター自体が壊れつつあるかどうかはわかりません。
今回は、内部抵抗や電圧降下を監視するセンサーを組み込んでいます。まるで機器の心拍数を測るようなものです。フィラメントが細くなったり、絶縁体にひび割れが生じたりすると、オーム値が変化します。コントローラーがその変化を検知し、警報を発します。
そうすれば、突然の故障を避けることができます。次の休憩時間に部品を交換すれば済みます。非常に簡単です。
デメリット
これは単なるソフトウェアのアップグレードではありません。配線方法も変わります。
微小な放電や漏電を検出するために、高周波サンプリングが使用されます。これにより、完全な短絡が起こる直前の状況を把握できます。これを実現するためには、PCBが少し複雑になり、電気的ノイズがデータに影響を与えないように注意が必要です。
また、この情報を処理するためには、より高性能なPLCが必要です。確かに、電子部品のコストは少し高くなりますが、何千ドルもの損失を避けるためには、それほど悪くない選択です。
推測不要のメンテナンス
最良な点は、カレンダーに書かれている期限を理由に、完璧に正常に動作しているヒーターを捨てる必要がなくなることです。もう、「6ヶ月ごとに交換する」というルールは不要です。実際に壊れてから交換すればよいのです。これこそが、重大な故障を恐れずに重負荷を扱う唯一の方法です。
機械のサイズは変わらず、でもついに機械が自分に声をかけてくれます。いつ壊れそうかを正確に教えてくれるので、事前に対処できます。