O onde corte o onde medie? Come scegliere la lampada IR adatta per la propria stazione SMT
Se state costruendo una stazione di riscaldamento per circuiti stampati digitali, probabilmente vi trovate di fronte al problema legato alla scelta della lampada a raggi infrarossi. In pratica, si tratta di decidere quanto velocemente si vuole riscaldare i componenti e in che modo quel calore deve diffondersi.
La maggior parte dei dispositivi di qualità utilizza tubi di vetro di quarzo. Perché? Perché non si deformano quando i componenti vengono riscaldati intensamente, e permettono ai raggi infrarossi di passare attraverso di loro senza sprechi energetici.
Parliamo delle lunghezze d’onda
I raggi infrarossi a onde corte sono molto potenti: riscaldano rapidamente i componenti e penetrano direttamente nella superficie del circuito stampato. Se lavorate su linee di produzione ad alta velocità, dove ogni secondo è importante, questa è la scelta migliore. Il riscaldamento avviene praticamente istantaneamente.
Le onde medie, invece, vengono assorbite più facilmente dalla pasta di saldatura e dai componenti stessi. Questo è utile quando si lavora con circuiti stampati complessi, dove alcuni componenti sono grandi e altri piccoli. In questo modo il calore viene distribuito in modo uniforme, evitando che un componente piccolo venga danneggiato mentre si aspetta che un componente più grande si riscaldi.
Quarzo e calore
Utilizziamo sempre quarzo di alta purezza: questo permette al filamento di rimanere esattamente nel punto giusto. Se il filamento si sposta anche solo di poco, si creano punti di calore eccessivo. Questo può causare problemi nella saldatura o joint difettosi.
Tuttavia, ci sono dei compromessi da considerare. Le lampade a onde corte generano un calore estremamente elevato, il che rappresenta un carico elevato per la struttura della stazione di lavoro. È necessario assicurarsi che la struttura sia in grado di resistere a tale calore. Inoltre, bisogna controllare i ventilatori di raffreddamento: se non sono adeguati, potrebbero danneggiare gli elementi elettronici presenti nella stazione.
Le lampade a onde medie, invece, generano meno calore e sono quindi meno aggressive per i componenti.
Quala scegliere?
Se avete bisogno di velocità massima – e disponete di un controller PID preciso per evitare che la temperatura superi i limiti consentiti – allora optate per le onde corte.
Se invece preferite la stabilità e non volete rischiare di danneggiare i componenti, allora le onde medie sono la scelta migliore.
In realtà, molti di noi trovano che una soluzione ibrida sia la migliore: utilizzare le onde corte per il riscaldamento iniziale, poi passare alle onde medie per mantenere la temperatura costante. In questo modo si ottiene il meglio di entrambi i metodi.